Si le han vendido un sobre de semillas de Dionaea muscipula 'B-52' o 'Akai Ryu', le han vendido semillas de atrapamoscas corriente. Un cultivar de Dionaea es un clon: una planta concreta que apareció una vez, se seleccionó y desde entonces se reproduce solo por vía vegetativa. Sus semillas dan una descendencia variable que ya no es ese cultivar y que no puede llevar ese nombre. Entender esto es lo primero para orientarse entre los cientos de nombres que circulan hoy.
Qué es exactamente un cultivar de Venus atrapamoscas
La especie Dionaea muscipula es monotípica: no hay subespecies ni variedades botánicas, todas las plantas del mundo descienden de una franja costera de Carolina del Norte y Carolina del Sur. Toda la diversidad que se ve en el comercio procede de mutaciones espontáneas, de plántulas de siembra con caracteres llamativos y, sobre todo, de variaciones somaclonales surgidas en cultivo in vitro, que es como se multiplican industrialmente estas plantas.
Cuando una de esas plantas resulta estable y distinguible, se puede registrar como cultivar siguiendo el Código Internacional de Nomenclatura de Plantas Cultivadas. En el caso de las carnívoras, la autoridad de registro es la International Carnivorous Plant Society, que publica las descripciones en su revista. El nombre correcto se escribe entre comillas simples y sin cursiva: Dionaea muscipula 'Dente', nunca Dionaea muscipula dente.
De ahí se deduce una consecuencia práctica: un cultivar solo se propaga por división de la roseta, esqueje de hoja con base de bulbo o micropropagación. Cualquier planta obtenida de semilla, aunque los dos padres fueran del mismo cultivar, es una planta nueva sin nombre. Los sobres de semillas con nombre de cultivar que se ven en portales de venta son, sin excepción, una tergiversación.
'Akai Ryu' / 'Red Dragon'
El cultivar rojo por excelencia, seleccionado en el Jardín Botánico de Atlanta y registrado a finales de los años noventa. Su rasgo distintivo es que toda la planta es granate, no solo el interior de la trampa: los pecíolos, el limbo, las trampas y los dientes tienen el mismo tono vinoso, sin verde a la vista. En una Dionaea típica el pigmento rojo se concentra en el interior de la trampa y el resto queda verde; en 'Akai Ryu' la antocianina se expresa en toda la planta.
Tiene dos exigencias. La primera es sol directo abundante: a media sombra pierde la intensidad y vira a un bronce sucio, y entonces la gente piensa que le han vendido otra cosa. La segunda es paciencia, porque al tener menos superficie fotosintética efectiva crece más despacio que un clon verde y tarda más en llenar la maceta. El nombre japonés significa literalmente «dragón rojo», y 'Red Dragon' se usa como traducción, no como cultivar distinto.
'B-52'
El cultivar que se busca cuando lo que se quiere es tamaño. Sus trampas llegan a los 4-5 cm de longitud en plantas adultas bien cultivadas, frente a los 2,5-3 cm de una Dionaea corriente, y el conjunto de la roseta es proporcionalmente grande. Por fuera es verde, con el interior de la trampa rojo intenso a pleno sol, de modo que el contraste resulta muy vistoso.
Conviene templar las expectativas: una planta joven de 'B-52' no tiene trampas de cinco centímetros. El tamaño máximo aparece a partir del tercer o cuarto año, en plantas que han pasado bien sus latencias invernales y que disponen de maceta profunda. Muchas decepciones con este clon vienen de comprar una plantita de vivero recién salida del in vitro y esperar el récord en tres meses.
'Big Mouth'
Aquí lo característico no es la longitud sino la proporción. 'Big Mouth' tiene trampas anchas, casi redondeadas, sobre pecíolos cortos y aplanados, de forma que la planta crece en roseta plana pegada al sustrato en lugar de levantar hojas erguidas. Vista desde arriba parece una flor de trampas superpuestas.
Es un cultivar agradecido para maceta de exposición porque mantiene ese porte compacto durante casi todo el año, aunque en primavera, con la floración y el estirón inicial, puede sacar alguna hoja más erguida y menos característica. Colorea el interior de rojo con buena luz, pero su gracia está en la silueta.
'Cupped Trap'
Un mutante de trampa deformada: los dos lóbulos crecen fusionados o vueltos hacia arriba, formando una especie de copa o cuenco en lugar de la clásica concha bivalva. Es una rareza de coleccionista, muy reconocible y bastante buscada.
Tiene un inconveniente que hay que conocer antes de comprarlo: sus trampas cierran mal o directamente no cierran, y no siempre digieren la presa. Como planta carnívora funcional es mediocre. Eso no la mata —la Dionaea obtiene la mayor parte de su energía de la fotosíntesis y puede vivir años sin capturar nada—, pero si lo que se busca es ver el mecanismo de cierre en acción, este no es el clon.
'Dente'
En lugar de los cilios largos y finos que bordean la trampa normal, 'Dente' presenta dientes cortos, triangulares y anchos, muy parecidos a los de una sierra o a una dentadura de tiburón en miniatura. El resto de la planta es de aspecto convencional, verde con interior rojizo, de tamaño medio y crecimiento vigoroso.
Es uno de los cultivares más difundidos y más baratos, y una entrada excelente al mundo de los clones con nombre. Cuidado, eso sí, con la nomenclatura: en el mercado aparecen numerosas plantas de dientes cortos etiquetadas como 'Dente' que no lo son, sino selecciones parecidas sin registrar. Como planta doméstica da igual; como pieza de colección con nombre, no.
'Fused Tooth'
Otro mutante de estructura, en este caso con los cilios soldados entre sí formando bloques irregulares, y con trampas que a menudo aparecen retorcidas, con lóbulos desiguales o parcialmente fusionadas al pecíolo. Ninguna hoja es igual a la anterior, lo que le da un aire monstruoso que gusta mucho a quien colecciona rarezas.
Como suele ocurrir con las mutaciones que afectan a la arquitectura de la hoja, crece con menos vigor que los clones normales y las trampas rara vez funcionan del todo. Es una planta para mirar, no para alimentar.
'Justina Davis'
El caso opuesto a 'Akai Ryu': una Dionaea que se mantiene completamente verde, incluido el interior de la trampa, incluso bajo sol directo intenso. Es una mutación acianada, es decir, sin capacidad de producir las antocianinas responsables del rojo. El resultado es un verde lima uniforme y luminoso que destaca mucho entre plantas rojizas.
Su utilidad práctica va más allá de lo estético: como no colorea, no sirve el color para juzgar si recibe bastante luz. Con este cultivar hay que fijarse en la longitud del pecíolo, que se alarga y se ahíla cuando la luz es insuficiente, y en el tamaño de las trampas.
'Red Piranha'
Combina dos rasgos: dientes cortos, gruesos y curvados hacia dentro, con aspecto de mandíbula de piraña, y una pigmentación roja intensa en el interior y buena parte de la hoja cuando recibe sol pleno. Las trampas suelen ser algo abultadas y la planta tiende a un porte semierguido.
Es un clon de crecimiento moderado y algo más delicado que 'Dente' o 'B-52'. La intensidad del rojo depende mucho de la luz y también del salto térmico entre día y noche: en primavera y otoño, con noches frescas, colorea mucho mejor que en pleno agosto.
Lo que todos los cultivares necesitan por igual
Por muy diferentes que parezcan, todos son Dionaea muscipula y su cultivo es idéntico. Ningún cultivar es «más resistente» en el sentido de tolerar errores de riego o de sustrato; como mucho crecen unos más rápido que otros.
Agua. Solo agua de lluvia, destilada o de ósmosis, por debajo de unas 50 ppm de sales disueltas. El agua del grifo de casi cualquier punto de España lleva carbonatos suficientes para matar la planta por acumulación en pocos meses. La maceta puede estar en un plato con dos o tres centímetros de agua durante el periodo de crecimiento.
Sustrato. Turba rubia de esfagno sin abonar, sola o mezclada con perlita o arena silícea lavada, en proporciones en torno a 2:1. Nada de sustrato universal, nada de fertilizante en el sustrato, nada de arena de playa.
Luz. Sol directo, cuantas más horas mejor. En interior detrás de un cristal la planta se ahíla y acaba muriendo; el sitio adecuado en España es el exterior, en balcón, terraza o jardín. En el interior peninsular y en el sur conviene una sombra ligera en las horas centrales de julio y agosto, sobre todo si la maceta es negra y se recalienta.
Latencia. Este es el punto que más ejemplares mata a medio plazo. La Dionaea necesita entre tres y cuatro meses de reposo invernal con frío, aproximadamente entre 0 y 10 °C, durante los que reduce el tamaño de las hojas, pierde parte de las trampas y parece medio muerta. No hay que sacarla del frío ni llevarla dentro de casa. En el interior de la Península y en la meseta el invierno lo proporciona solo. En la costa mediterránea y en Canarias, donde el invierno puede quedarse corto de horas frío, funciona dejarla en el punto más frío y desabrigado de la casa, o pasarla envuelta en musgo húmedo al frigorífico durante ese periodo. Sin latencia, la planta aguanta uno o dos años y se agota.
Alimentación. Ninguna necesidad de darle insectos si vive fuera; ya caza sola. Nunca carne, ni queso, ni abono foliar convencional. Y nada de hacer cerrar las trampas con el dedo para enseñárselas a las visitas: cada cierre en falso consume energía y una trampa solo se cierra unas pocas veces antes de secarse.
Elegir cultivar con criterio
Para empezar, un clon vigoroso y de precio contenido: 'Dente' o 'B-52'. Para color, 'Akai Ryu' si se dispone de sol pleno, o 'Red Piranha'. Para porte y silueta, 'Big Mouth'. Para contraste en una colección, 'Justina Davis'. Y como rarezas de coleccionista, asumiendo trampas que no cierran bien y crecimiento lento, 'Cupped Trap' y 'Fused Tooth'.
Compre siempre a viveros especializados en carnívoras, que venden clones identificados y con su nombre correcto. Las plantas de gran superficie suelen ser material in vitro sin nombre, vendidas en un cubilete cerrado con turba encharcada y sin haber visto el sol; pueden salir adelante, pero rara vez son el cultivar que dice la etiqueta, si es que la etiqueta dice alguno.
En resumen
Los cultivares de Dionaea muscipula son clones concretos que solo existen mientras se multipliquen por división, hoja o cultivo in vitro; de semilla no se reproducen. 'Akai Ryu' aporta el color rojo integral, 'B-52' el tamaño, 'Big Mouth' la roseta plana de trampas anchas, 'Dente' los dientes cortos triangulares, 'Justina Davis' el verde puro sin pigmento, 'Red Piranha' la combinación de dientes gruesos y rojo intenso, y 'Cupped Trap' y 'Fused Tooth' las deformaciones de trampa que gustan al coleccionista a cambio de un funcionamiento pobre. El cultivo, sin embargo, es el mismo para todos: agua sin cal, turba sin abonar, sol directo y un invierno frío de verdad.
